Europas Rekord-Hitzestress ist auch ein Thema für das Wohlbefinden am Arbeitsplatz

Für viele Mitarbeitende galt Sommerhitze lange Zeit vor allem als vorübergehende Unannehmlichkeit.

Ein heisserer Arbeitsweg. Ein anstrengender Nachmittag im Büro. Eine unangenehme Nacht mit wenig erholsamem Schlaf.

Doch der europäische Sommer 2026 deutet darauf hin, dass Unternehmen Hitze künftig anders betrachten sollten. Am 2. Oktober berichtete der Copernicus Climate Change Service, dass 52 % Europas im Sommer 2026 mindestens „sehr starkem“ Hitzestress ausgesetzt waren, der höchste jemals gemessene Anteil. In den Copernicus-Daten entspricht diese Kategorie Bedingungen mit einer gefühlten Temperatur von mindestens 38 °C. Copernicus Climate Change Service

Westeuropa erlebte mit durchschnittlich 21,7 °C seinen wärmsten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen, 2,5 °C über dem Mittelwert von 1991 bis 2020. Gleichzeitig wurden dort rekordverdächtige 41 Tage mit mindestens „starkem“ Hitzestress verzeichnet. Copernicus Climate Change Service

Diese Zahlen erzählen eine Klimageschichte. Sie erzählen aber auch eine Geschichte über das Wohlbefinden am Arbeitsplatz.

Hitze endet nicht an der Bürotür

Wenn wir an Hitze am Arbeitsplatz denken, kommen uns zunächst Baustellen und Menschen in den Sinn, die im Freien arbeiten. Sie sind besonders exponiert, doch das Thema ist umfassender.

Die Europäische Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz weist darauf hin, dass auch Beschäftigte in Innenräumen Hitzestress ausgesetzt sein können, insbesondere in schlecht gekühlten Gebäuden, Industrieumgebungen, Küchen, Lagerhallen und anderen Arbeitsbereichen, in denen sich Hitze stauen kann. EU-OSHA, Heat at work

Hohe Temperaturen können mehr als nur das persönliche Wohlbefinden beeinträchtigen. EU-OSHA nennt Müdigkeit, verminderte Konzentration und schlechtere Entscheidungsfähigkeit als Faktoren, die bei extremer Hitze die Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz erhöhen können. Auch die Produktivität kann zurückgehen. EU-OSHA, Heat at work

Das verändert die Diskussion.

Employee Wellbeing betrifft nicht nur das, was während der Arbeitszeit geschieht. Entscheidend ist auch, ob Menschen die Bedingungen haben, sich davon ausreichend zu erholen.

Der oft übersehene Faktor: Erholung

Stellen wir uns zwei Mitarbeitende vor, die um 08:30 Uhr zur Arbeit kommen.

Beide haben denselben Job. Beide arbeiten im selben Büro.

Eine Person hat angenehm geschlafen. Die andere verbrachte die Nacht in einer Wohnung, die noch lange nach Sonnenuntergang heiss blieb.

Ihre Arbeitsumgebung mag identisch sein. Ihre Ausgangslage ist es nicht.

EU-OSHA hebt die Erholung ausserhalb der Arbeitszeit während Hitzeperioden ausdrücklich als wichtigen Faktor hervor und weist darauf hin, dass sich Beschäftigte während Hitzewellen zwischen ihren Arbeitsschichten möglicherweise nicht ausreichend erholen können. EU-OSHA, Heat at work

Damit wird Erholung zu einem immer relevanteren Bestandteil der Diskussion über Workplace Wellbeing. Nicht, weil Arbeitgeber überwachen sollten, was Mitarbeitende zu Hause tun.

Das sollten sie nicht.

Sondern weil Unternehmen zunehmend erkennen müssen, dass Wellbeing dynamisch ist.

Schlaf, Aktivität, Erholung, Stress und Arbeitsbedingungen beeinflussen sich von Tag zu Tag gegenseitig.

Eine Wellbeing-Strategie, die hauptsächlich auf einer jährlichen Umfrage basiert, kann diese Realität nur schwer abbilden.

Vom jährlichen zum alltäglichen Wellbeing

Corporate Wellbeing wurde traditionell häufig rund um einzelne Initiativen organisiert:

eine Wellbeing-Woche; ein Fitnessstudio-Benefit; ein Achtsamkeitskurs; eine jährliche Mitarbeiterbefragung.

Solche Initiativen können weiterhin wertvoll sein. Doch veränderte Umweltbedingungen machen eine weitere Fähigkeit zunehmend wichtig: zu verstehen, wie sich das Wohlbefinden der Mitarbeitenden im Laufe der Zeit entwickelt.

Das bedeutet nicht, HR in eine Abteilung zur Gesundheitsüberwachung zu verwandeln.

Ganz im Gegenteil.

Das Ziel sollte darin bestehen, Menschen bessere Werkzeuge zum Verständnis ihrer eigenen Gewohnheiten zu geben und Unternehmen gleichzeitig nur die aggregierten Informationen bereitzustellen, die sie benötigen, um grössere Muster zu erkennen.

Wearables können diesen Ansatz unterstützen, indem sie Mitarbeitenden kontinuierliche Informationen über Bereiche wie Aktivität, Schlaf und Erholung liefern.

Entscheidend ist die Frage: Wer sieht was?

Persönliche Informationen sollten persönlich bleiben. Erkenntnisse für das Unternehmen sollten aggregiert sein.

Wo messbares Wellbeing helfen kann

Nehmen wir ein Unternehmen mit mehreren Standorten in Europa.

Nach einer längeren Phase ungewöhnlich heissen Wetters möchte die Organisation möglicherweise verstehen, ob sich die Teilnahme an ihrem Wellbeing-Programm verändert oder ob sich übergeordnete Wellbeing-Indikatoren im Laufe der Zeit entwickeln.

Dafür muss eine Führungskraft nicht die individuellen Schlaf- oder Erholungsdaten einzelner Mitarbeitender sehen.

Mit Vitality+ können Mitarbeitende kompatible Wearables oder einen Vitality+ Ring bzw. ein Vitality+ Band verwenden, um ihre eigenen Wellbeing-Informationen besser zu verstehen.

Auf Unternehmensebene arbeitet HR mit aggregierten und anonymisierten Insights anstelle individueller Gesundheitsinformationen und unter Einhaltung der Datenschutzschwellen von Vitality+.

Dadurch entstehen zwei unterschiedliche Perspektiven:

Mitarbeitende → persönliche Wellbeing-Informationen

Unternehmen → aggregierte Wellbeing-Trends

Diese Unterscheidung ist entscheidend.

Messbares Wellbeing sollte nicht dazu dienen, Menschen zu überwachen. Es sollte Unternehmen helfen zu verstehen, ob eine Wellbeing-Strategie tatsächlich genutzt wird und wie sich grössere Muster entwickeln, bei gleichzeitigem Schutz des Einzelnen.

Daten sollten Handlungen unterstützen, nicht ersetzen

Technologie ist nur ein Teil der Antwort.

Wenn Mitarbeitende unter extremer Hitze leiden, wird ein weiteres Dashboard das Büro nicht abkühlen. Praktische Massnahmen bleiben entscheidend.

EU-OSHA empfiehlt unter anderem, die Arbeitsorganisation anzupassen, angemessene Pausen einzuplanen, den Zugang zu Trinkwasser, Schatten und Belüftung zu verbessern und Beschäftigte dabei zu unterstützen, frühe Anzeichen von Hitzestress zu erkennen. EU-OSHA

Daraus ergibt sich ein wichtiger Grundsatz für HR-Technologie insgesamt:

Messung sollte zu besseren Fragen führen und nicht selbst zur Massnahme werden.

Erkennt eine Organisation ein relevantes Muster, besteht der nächste Schritt darin, mögliche Ursachen zu verstehen und geeignete Veränderungen am Arbeitsplatz zu prüfen.

Technologie kann manchmal dabei helfen, ein Signal sichtbar zu machen. Menschen müssen weiterhin entscheiden, wie darauf reagiert wird.

Eine umfassendere Definition von Corporate Wellbeing

Der Sommer 2026 erinnert daran, dass Workplace Wellbeing nicht losgelöst von der Welt betrachtet werden kann, in der Mitarbeitende leben.

Copernicus stellte fest, dass Europa seinen drittwärmsten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen erlebte, während Westeuropa seinen wärmsten verzeichnete. Der Kontinent war zudem von weit verbreitetem Hitzestress, starker Trockenheit, Waldbränden und aussergewöhnlich niedrigen Flusspegeln betroffen. Copernicus Climate Change Service

Für HR-Verantwortliche bedeutet dies nicht, dass jedes Unternehmen plötzlich ein spezielles „Hitze-Wellbeing-Programm“ benötigt.

Die Erkenntnis ist umfassender.

Das Wohlbefinden der Mitarbeitenden verändert sich mit den Umständen.

Der Arbeitsplatz verändert sich.

Die Umwelt verändert sich.

Menschen verändern sich.

Eine moderne Corporate-Wellbeing-Strategie muss deshalb ebenfalls in der Lage sein, sich im Laufe der Zeit weiterzuentwickeln.

Wearables, persönliche Insights, Engagement-Programme, Challenges und aggregierte HR Analytics können verantwortungsvoll eingesetzt zu diesem Gesamtbild beitragen.

Das Ziel sollte jedoch einfach bleiben:

Mitarbeitenden helfen, ihr eigenes Wellbeing besser zu verstehen, und Unternehmen dabei unterstützen, bessere Bedingungen dafür zu schaffen.

Genau das sollte messbares Wellbeing letztlich bedeuten.

Verwendete Quellen

Die zentralen neuen Daten stammen vom Copernicus Climate Change Service und wurden am 2. Oktober 2026 veröffentlicht: Copernicus, Record heat stress and low river flows marked Europe’s 2026 summer. Die European Summer Review 2026 liefert zusätzlichen klimatischen Kontext.

Für die Auswirkungen auf den Arbeitsplatz und empfohlene Massnahmen für Arbeitgeber stützt sich der Entwurf auf EU-OSHA, Heat at work: guidance for workplaces sowie auf das Update vom 6. Juli 2026 Extreme heat puts workers at risk. Reuters berichtete am 2. Oktober 2026 ebenfalls unabhängig über die neuen Copernicus-Ergebnisse.